کل پیستون را می توان به 3 قسمت، پیستون بالا، سر پیستون و دامن پیستون تقسیم شده است. عملکرد اصلی پیستون این است که مقاومت در برابر فشار احتراق در سیلندر و عبور از این نیرو از طریق پین پیستون و میله اتصال به میل لنگ.
علاوه بر این، پیستون نیز با پوشش سیلندر، دیوار سیلندر با هم به ایجاد یک اتاق احتراق. پیستون بالا بخشی از محفظه احتراق است، بنابراین اغلب به شکل های مختلف ساخته می شود، پیستون موتور بنزینی بیشترین استفاده از سقف مسطح یا سقفی را دارد، به منظور ساخت ساختار اتاق احتراق جمع و جور، منطقه کم تضمین حرارت، روند تولید ساده است . پیستون محدب بالا معمولا در موتور بنزینی دو سیلندر استفاده می شود.
پیستون موتور دیزلی اغلب به چاله های مختلف ساخته می شود. سر پیستون بخشی از پین پیست بالا است، سر پیستون با یک حلقه پیستونی برای جلوگیری از درجه حرارت بالا، فشار بالا گاز از کانال به کارتریج، جلوگیری از ورود روغن به محفظه احتراق، و بیشتر از گرما جذب شده توسط بالا پیستون نیز از طریق سر پیستون به سیلندر منتقل می شود، که سپس از طریق محیط خنک کننده منتقل می شود.
